La crise économique de 2007-2008 a lourdement touché le Portugal avec un effet d'émigration et des arrivées nombreuses aussi au Luxembourg.

Les arrivants récents sont mieux qualifiés que les anciennes cohortes. Toutefois, ils demeurent une migration traditionnelle se positionnant en-dessous des nationaux, alors que le Luxembourg dispose aussi d'une migration très qualifiée (env. 50%), positionnée au-dessus des nationaux.

Durant ces années de crise, les États-membres du Nord ont davantage contrôlé les arrivants européens en termes de revenu et de logement, notamment ceux, qui ont bénéficié de l'assistance sociale en début de séjour. La Cour de Justice de l'UE s'est prononcée dans le sens d'une renationalisation avec de nouvelles conditions pour le libre circulant. Il s'agit d'un tournant dans une longue période d'élargissements des droits des libres circulants et d'un nouveau type d'européanisation.

Les migrants en haut de l'échelle, UE ou non, ne rencontrent guère de problèmes, alors que ceux en bas d'échelle, UE ou non, risquent d'être renvoyés en raison d'un contrat de travail non-substantiel.

Le phénomène est européen, mais illustré ici remarquablement à propos du cas du Luxembourg.