Tandis que l'histoire nous lie avec certitude au passé, la mémoire est réputée trompeuse. En réalité, la vérité en histoire est aussi contingente que la mémoire est incertaine. L'époque 1939-1945 constitue un champ d'observation exceptionnel qui dévoile la manière dont, en majorité, les historiens rapportèrent les évènements vécus, les expliquèrent, manifestant parfois des transgressions que la mémoire, au travers des témoignages recueillis, fit apparaître au grand jour.