Après les 3 études sur les écrivains qui vivaient sous les dictatures franquiste, nazie, stalinienne, René Lévy consacre ce 4ème volet aux écrivains italiens sous le régime de Mussolini. L'engagement politique d'Elio Vittorini, d'Italo Calvino, le retrait dans les montagnes pierreuses d'Alberto Moravia et d'Elsa Morante, l'assignation à résidence de Carlo Lévi, l'assassinat par les fascistes de Léone Guinzburg, la déportation de Primo Lévi, attestent de l'existence d'une Résistance italienne, peu connue.