L'interprétation du Moyen Age sous le Second Empire se réduit-elle aux normes historiques, archéologiques, sociales et philosophiques de l'époque ? L'auteur montre que le Moyen Age loin d'être un simple miroir, façonne les mentalités. Sa représentation littéraire et artistique trouve un écho dans l'imaginaire collectif qui l'investit affectivement. Enfin, sa réception comporte en germe certaines méthodes et concepts historiques du siècle suivant. (CD-Rom à l'intérieur).