Fondé en 1920, le Grand Prix de la littérature coloniale (1921-1938) est le laboratoire où la doctrine et la politique de la littérature coloniale française s'élaborent. Autour de ce Grand Prix se cristallisent des débats sur la définition de la littérature coloniale, son rôle social, sur les stratégies propagandistes à employer pour sa diffusion à travers l'Empire. Voilà réunis pour la première fois les procès-verbaux des délibérations et les commentaires que suscite le choix de tel lauréat.