Le « milieu naturel africain », tel qu'il est décrit dans les romans étudiés ici, est ambivalent, dans la mesure où, s'il est cause de débâcles répétées, il est aussi un facteur de prospérité. Mais cette ambivalence n'a pas davantage empêché le « héros français », où qu'il se trouve dans cet espace romanesque africain, de le façonner et d'en faire une « vitrine de la civilisation occidentale ». Les lieux narratifs africains dans les romans de ce corpus sont ainsi un puissant critère d'évaluation des peuples et des cultures. On mesure la puissance d'un peuple par l'emprise que celui-ci exerce sur son milieu naturel de vie.