Comment gouverner et s'imposer quand on est une femme dans un royaume qui n'a majoritairement connu que des règnes masculins ? La gynécocratie présente-t-elle des spécificités dans une Angleterre en proie à des violences confessionnelles grandissantes ? Cet ouvrage apporte des éléments de réponse par le biais d'une histoire incarnée de la vie et du règne d'Élisabeth Ire (1558-1603). Il s'agit de considérer le corps - tant physique que symbolique - de la reine comme un palimpseste sur lequel s'inscrivent ses aspirations et ses évolutions de la naissance jusqu'au tombeau. L'éducation princière, les théories politiques, la vêture et la culture de l'apparence, les stratégies figuratives et différents rituels monarchiques sont examinés de près.