François Mauriac et Albert Camus sont récompensés par le prix Nobel de littérature respectivement en 1952 et 1957. À première vue tout les oppose. Comment deux écrivains français a priori si différents peuvent être consacrés, à seulement cinq années d'intervalle, par le plus prestigieux des prix littéraires ? C'est à cette interrogation que l'essai tente de répondre.